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Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Deutschland von den Siegermächten besetzt und schließlich geteilt. In Westdeutschland wurde eine Demokratie aufgebaut, die DDR dem sozialistischen System angeglichen.

Mit dem Kurs Gorbatschows begann ein entscheidender Umschwung. Immer mehr Menschen lehnten sich gegen die lange währende Unterdrückung auf. Der Mauerfall leitete das Ende der DDR ein.

1990 trat die DDR der BRD bei. Die Freude über das Ende des geteilten Deutschlands und die Wieder- vereinigung wurde bald überschattet von Problemen. Wie hat sich Deutschland seitdem entwickelt?

Am 13. August 1961 wurde die Berliner Mauer gebaut. Karl-Heinz Richter lebte damals in Ostberlin und plante als 17-Jähriger mit Freunden die Flucht in den Westen. Er wollte endlich "frei sein" und riskierte sein Leben.